Фильм основан на реальных событиях, которые воссозданы  довольно точно.
 Роберт Хансен действительно орудовал на Аляске с 1971-ого по 1984ый год. На его счету около тридцати изнасилований и 17 убийств (точнее, в 17ти он признался. а там - черт знает, сколько их было), в некоторых из которых проявления садизма и сексуальное насилие дополняется охотой на человека - ах да, наш Хансен не только примерный семьянин и добропорядочный член общества, он еще и отличный охотник. Жетвами его преступлений становились молоденькие проститутки и стриптизерши.

Одной из них, Синди Полсон, удалось сбежать и она сыграла важную роль в опознании маньяка. Но опознать - это одно, а доказать  - это другое... слово проститутки против слова уважаемого  человека. Однако не все копы видят в бедняжке шлюху, для некоторых она в первую очередь человек, молодая женщина, пострадавшая от рук чудовища, прячущегося под маской обычного парня, и благодаря им об истории Синди узнает полиция штата, занимающаяся делом об исчезновениях и убийствах женщин.
Фильм начинается со спасения Синди, а затем рассказывает о расследовании - копы пытаются найти доказательства причастности Хансена к серии убийств и исчезновений.

История сама по себе жуткая, как и все истории о реальных деяниях серийных убийц. В конце концов,  смотреть (или читать), зная, что речь идет о художественном вымысле - это одно, но когда понимаешь, что перед тобой отображение кошмара, приключившегося на самом деле -  лично мне становится не по себе.

Джон Кьюсак в очках оказался здорово похож на Хансена, так что в роль вписался отлично. Николас Кейдж всегда убедителен в рли хороших парней, так что и к нему претензий нет.
Фильм пронизан довольно мрачной атмосферой - холод и темнота зимней Аляски плюс убийства - однако кровавых эпизодов нет. Зато есть пара сцен, действующих на нервы, и порождающих острейшее желание побеседовать с Хансеном при помощи топора и строительного пистолета.

Сама история хороша, однако есть в фильме и недостатки - в частности, некая затянутость. Дело в том, что "Мерзлая земля" - это не только история охоты на маньяка, в определенной степени это еще и история о Синди, уцелевшей жертве Хансена. Я понимаю, что эпизоды, посвященные ей, должны были добавить фильму драматичности, но на мой взгляд, 17 убийств - это драматично само по себе, а лишние лирические отступления только тормозят развитие событий.

Итак, местами немного затянуто, но в целом интересно: копы, такие разные, хорошие и не очень, герой Кейджа, от души погруженный в свою работу, Хансен - монстр в обличье примерного гражданина, бурное оживление действия ближе к финалу - это прекрасно и занимательно, особенно для тех, кто интересуется историями серийных убийц.

И очень цепляет дополнительный штрих: после финала идут титры с фотографиями женщин, впоследствии убитых Хансеном, это цепляет. потому что лишний раз напоминает о реальности показанной истории.

Я не скажу, что фильм шедеврален - в первой половине он слишком нетороплив и вообще - такую историю можно было снять и получше, но в общем неплохо, и мы посмотрели его с удовольствием.